Hiša v dolini

Hiša v dolini Novela. Ivo Šorli

Izdano:	Slovenski narod, 12. oktober 1908 (41/238), 2; 13. oktober 1908 (41/239), 2; 14. oktober 1908 (41/240), 2; 16. oktober 1908 (41/242), 19. oktober 1908(41/244), 2; 20. oktober 1908(41/245), 2; 21. oktober 1908 (41/246), 2; 23. oktober 1908 (41/248), 2; 26. oktober 1908 (41/250), 2
Viri:	dLib 238, 239, 240, 242, 244, 245, 246, 248, 250
Dovoljenje:	Besedilo še ni v javni lasti, a je dostopno na portalu Digitalne knjižnice Slovenije (dLib.si)
Stopnja obdelave:	V tem besedilu je še veliko napak in ga je potrebno pregledati ali pa še ni v celoti prepisano.
Izvozi v formatu:	epub       mobi       pdf       rtf       txt

Prelep o družbo smo imel i takra t v Trstu i n prepeval i smo vsak večer, da so se na m src a topila . I n daleč okro g je slovelo naše zbirališče zarad i nas, da n i bilo čudno, če smo imel i skoraj vedno kake ­ ga gosta v svoj i sredi, bodis i našega preljubega župana i z devete vas i al i kakega drugeg a častitega rodoljuba z dežele. Jedv a kog a p a smo se tako raz ­ veselili i n g a tako sprejeli, če j e pri ­ šel, kako r gospoda Sušo, veleposestnika i z Dola , moža krepke , mogočna Postave, zdravi h nazorov i n lic , vedno v škornjih do kolen, glasnega, odločnega govorjenja, nekolik o vi ­ hravega temperament a i n čudovito ^odarneg a srca. A ne samo radodarno , tud i čudov\to modro j e bil o njegovo srce ; i a k ar nas je naše vrst e ljudi , da - 111 0 na to celo več, nego n a modros t glave, k i jo njen lastni k porab i obil n o le v svojo korist, al i še celo n a fikodo svojega bližnjega. Zbog te lastnosti sv a se prikupi - a kmalu dru g drugemu, i n povabi l me j<* prav res, naj pride m enkrat vsaj za en mesec k njemu. Z a en mesec nisem mogel, a za en teden sem lahk o šel. »Samo, d a se ne boste dolgočasili X>ri meni , ke r družbe tu razen mene n i nobene, ja z sam pa ima m ves dan opravka,« je rekel. »Te bolezni ne poznani, gospod Suša!« sem odgovoril. »Dolgčas je človeku, k i sam n i dolgočasen, kveceiiiii v dolgočasni družbi.« »Saj pravi m tud i ja z vedno, d a je dogčas jak o relativen pojem!« j e vzklikni l vesel, da se m u ne bo treba brigati zame. Enkra t te dn i va m bom povedal celo jak o pomenljiv o historij o o tem. Ampa k sedaj, — pomagajte s i sami , kako r s i morete ! i n Bo ? v a m bo pomagal!« Potika l sem se poteni ves dopoldne po njegovem obširnem posestvu, klati l s svojo palic o osatove glavice , žvižgal i n počenjal vse, ka r počenja človek, vajen vse leto le belega zidov - j a i n mestnega piahu , ko vid i vse zeleno, zeleno okro g sebe i n se opijan i sočnih, duhtečih trat. Dol, s svojim i vrt i i n travniki , je bi l prav a oaza visoko gor i n a pu ­ stem Krasu . Pogozdil i so bil i sice r že precej daleč ven čez živo zemljo, a uradn a drevesa so stal a se vedno čemerna i n drug o drugem u neprijaz ­ n a zunaj med kamenjem, kako r da še ne vedo prav , al i bi se prijel a al i ne. I n dalje tam daleč ob robu okrog - inokroar se je širil, kako r že stoletja, pust gol svet. Misli l sem s i takoj, d a mor a bit i poseben pogled čez t ta>U® pustinjo , i n takoj po kosilu, ko je odšel gospod Suša zopet na polje, sem se odpravi l proti .nižnozahodni strani , kje r n i daleč daleč okro g nobene vasi . Koraka l sera še od zadnji h dreves kak o poldrug o ur o dalje, ne d a b i se le enkra t ozr l i n ne da b i gleda l okro g sebe, ke r sem hotel stati naenkra t sredi golicave . I n tam šele, n a edinem holm u v kameniti ravnini , — segajoči vse t ja do posameznih zelenih drevesnih otokov n a severu i n do mrk o se svetlik a jočega, koma j še vidneg a morj a na južni strani , — ta m šele sem se ustavi l i n sem dolgo i n nepremično užival bledo, tiho , mrtv o veličastvo okro g sebe. Pregleda l sem potem svet i n premeril , kod b i se vrni l domov, d a b i dospel ravn o do večera. Zanimal o me je samo še, ka m se vid i s čeri ravn o n a zahodu, še nekoliko višje od hrib ­ čka, a katere m sem stal. V kak o rodovitno dolino pač, ke r mor a bit i enkra t venda r tud i kamenj a konec. Spominja l sem se, da je vsaj n a zemljevid u tud i n a ono stra n še precej mest i n vasi . Še četrt ur e i n bi l sem tam. Re s dolina , a kak a dolina ! Ozka , gola, pusta, i n samo pra v n a dn u mal a hi ­ šica z nekoliko vrt a okrog ; n a oni stran i p a zopet str m hrbe t navzgor . Naenkra t sem ostrmel. Vs e to t am dol i m i je bil o venda r nekako znano . . . Kj e vrag a sem vide l i n kdaj nekaj vsaj docela sličnegat . . . Nameri l sem daljnogled dol i n pregledava l počasi vso dolinic o od zgoraj do spodaj, kje r se izlival a v dolgo i n vedno širše močvirje, do morja. In naenkra t sem jo imel ! Da , tu ­ d i oni košček železničnega tir a sem našel zdaj, k i j e držal po mostu i z enega predor a čez to kotlino v dru ­ gega. Vozi l sem se že večkrat tod mimo . I n vsakrat, ko se je n a tem mestu zasvetlilo po tmin i podzemskeg a rova , sem vide l to samotno hišico t am spodaj, i n vselej sem j o nesel v svoj i duši s seboj z vso njeno globoko melanholijo , z vso njeno čudno poezijo. I n vsakra t sem snova l vse mogoče dogodbe okro g nje. Tod a kdo je moge l pričakovati, da j o zagledam od tu dol i n tako nenadoma ! Sedel sem n a kame n z a seboj i n sem opazoval vsako stva r posebej. Hišica je bil a krit a z rdečimi korci , stene p a so bil e bele i n docela gladke, ka r daje primorski m hišam v soseščini z Lah i precej pus t značaj. Venda r se j i je videlo po lični leseni ut i sredi lepo ograjenega, čepra v zdaj že popolnoma zapuščenega vrta , da ne morejo živeti v nje j kmečki ljudje . Toda, kdo vraga ? I n od česa? Mlinski h koles al i česa drugeg a n i bil o videti , dasi je teklo nekolik o motne vode mimo , tisto mal o vrt a p a n i moglo rediti nit i enega človeka. Zdaj, ko sem ime l vse to prosto i n vsej solnčni luči pred seboj, se m i n i zdelo več tako poetično, a zanima ­ l o me je vseeno še vedno ; i n ko sv a sedela z gospodom Sušo pr i večerji, g a nisem pozabi l vprašati, al i ve kaj , kdo stanuj e ta m spodaj. Pogleda l me j e zelo presenečeno i n nekaj časa m i n i ničesar odgovoril . »Ka j ta m ste bili , i n tud i n a vas j e naredil a barak a tak vtisk ! Pote m p a že mor a bit i res nekaj n a tem i n me n i takra t samo lun a trkala.. . J a z sem namreč doživel ta m spodaj nekaj pra v posebnega . . . ravno svoj o historij o o dolgem času, kater o sem va m bi l omeni l danes opoldne. »No, z a historij o s taki m naslo ­ v o m j e t a kra j torišče res kako r na ­ lašč, ke r spodaj b i moral o postati celo največjemu filozofu slednjič vendarl e mal o preidilično,« sem se zasmejal.

»To je ravno vprašanje . . . Toda, da se ne bova šele pričkala, čujte sami, kako se je bilo zgodilo. Tisto menda že veste, da sem se bil dal po enoletnem prostovoljstvu a k t i v i r a t i . K o n j i so me b i l i zapeljali, i n postal sem dragonec z dušo i n telesom. Skornji so se p r i j e li takrat mojih nog. P a sem b i l tudi dečko, to v am rečem! Moj s t a r i je imel denarja drugače nego danes j a z , ki sem v t i s t i h časih sam z a b i l , k o l i kor sem le d o b i l , i n j e potem še dolga bolezen mojega rajnega brata pobrala lepe tisočake. Oče j e b i l nekoč sam vojak i n se je pretepal s P i j e - joontezi po Laškem. P r i t em je b i l 1 2gubil nogo, a zato pridobil sveto Prepričanje, da mora imeti oficir, Posebno dragonski, denarja, ako hoče

• a J veljati. Skoraj bi rekel, da je b i l

tem bolj ponosen name, čimveč sem P°rabil, čeprav je brat vedno bolj Srdo gledal. v Naenkrat dobim poročilo, da je •*» mnrl. Hitel sem k pogrebu, in

• °tam smo o d p r l i testament. Pustil

resolumi je sicer še vedno lepo vsoto, a v glavnem je ostal vendar kmet: dom, hiša, dedič, to je prvo. No, nazadnje sem b i l pa še dve l e t i nadporočnik in vnesel sem se b i l t u d i že nekoliko, da mi je moralo še vedno zadostovati, če sem hotel postati malo bolj pameten. Ampak blagor vam, da se že v teh letih ne dolgočasite v samoti. J a z pa nisem zbežal takrat že drugi dan po pogrebu zopet v svet le zato, k er sem b i l rekel b r a t u , da ostanem še ves mesec tu i n nisem hotel omanjkati besede. P o d i l sem se za vaškimi dekleti, da mi je še danes sitno, če me spomni katera mojih starejših dninaric pri izplačevanju ob sobotah od daleč na tiste čase; večjidel dneva pa sem prebil na l o v u . No, eno p a le moram reči na svojo k o r i s t : če sem s t a l tain zunaj, mi en sam zajec vendar n i b i l več nego vse drugo. Jemal sem puško s seboj bolj v opravičilo pred pametn i m i l j u d m i , k i ne morejo umeti, k a ko se k l a t i človek, tudi če n i m a drugega posla, po s a m i h samotah. I n na enem t a k i h potov sem p r i šel nad ono dolino i n sem zagledal najbrže z istega mesta, kakor danes vi, hišo n a dnu. N i t i kot otrok, n i ti pozneje kot dijak nisem b i l še dospel do tu sem, i n zato mi je b i l o vse novo. , Menda g a n i človeka, k i b i samo pogledal i n šel, naj m u v z b u d i potem ta s l i k a že t a k a a l i t a k a čuvstva. K a r se tiče mene, moram reči, da s.' me je polotila sama žalost in potrtost. K a k o r prime včasih človeka, če zagleda naenkrat odprt grob pred seboj . . . I n občutil sem vso k r i v i c o , da je zakopan en človek za vse življenje v takem kraju, kjer se vleče življenje mimo, kakor tista lena, umazana voda tam d o l i , ko je n a svetu Pariz, Dunaj i n sto veselili mest, kjer ne moreš povžiti niti stotine, kar ti nudi vsaka minuta. Skoraj v tolažbo mi je bilo, da se ves t a čas n i zganilo nobeno živo bitje, i n že sem m i s l i l , da k o l i b a spodaj samo še straši i n d a n i nikogar več, k i b i b i l proklet živeti v njej, ko zagledam z daljnogledom naenkrat s t o p i t i i z hiše visoko žensko postavo. K d o i n k a k a je, seveda nisem mogel razločiti, a ravno zato me je m i k a l o tem b o l j ; ker, da n i kmetica, t o l i k o sem b i l gotov. Šla je počasi proti u t i , je sedla tam n a bel stol pred njo i n j e odprla knjigo. Čakal sem precej časa, a ko sem v i d e l , da ne bo nikogar drugega, me j e začelo m i k a t i vedno bolj, da b i se spustil dol. Saj vam p r a v i m : časa sem imel dovolj, len človek nisem b i l n i k d a r in za pol ure dol i n eno u r o potem nazaj gor, m i res n i bilo. Priporočil sem se svojemu angelu varuhu in sem j o u d a r i l naravnost dol, res čez drn in s t r n , da se j e v a l i l o pol h r i ba za mano. M i s l i t e si lahko sami, kako je pogledala! Naenkrat, kakor bi zrastel iz t a l , stoji mlad, postaven vojščak pred njo, tu v tej g r a p i ! Ampak prav gotovo, da nisem b i l nič manj presenečen jaz. Bogme, za tako bi se bil tudi na R i n g u dvakrat ozrl . . . Imel sem p a vseeno toliko takta, da nisem k l a t i l neslanosti. Spoštljivo sem se opravičil, da me je zanesla lovska strast v globino i n d a m i zato ne sme z a m e r i t i , če sem j o motil v njeni samoti. Otresla se je kmalu vsake zadrege i n g o v o r i l a z menoj kot p r a v a vel i k a dama; t i s t i h par besedi namreč, kar sva j i h g o v o r i l a . Zakaj, ko m i je b i l a prinesla i z hiše kozarec vode, za katero sem jo prosil, m i je pokazala precej jasno, da grem lahko zopet dalje. P a sem se b i l že toliko izvežbal v svojem poklicu, da sem vedel k o l i kokrat se vedejo ženske le r a d i lepšega tako; i n zato sem p r e z r l njene miglaje i n sem se t r u d i l izvedeti kaj več, k a k v r a g je mogel s p r a v i t i tako krasno, izobraženo i n f i n o damo v to jamo. — P a vendar niste sami tukaj milosti j i v a 1 — Ne. M o j mož j e šel slučajno za nekaj u r po s v o j i h o p r a v k i h . S i c er pa roparjev tu v teh k r a j i h itak n i , ko vedo, da p r i nas ne najdejo ničesar, nadležnežev se pa t u d i n i nadej a t i . To ni bilo le namigavanje vee, in že glede na svojo obleko sem moral biti k a v a l i r i n i z v a j a t i posledice. Priporočil sem se torej najvdaneje in sem odšel. Vsakotoliko sem postal i n sem gledal dol nazaj. Čitala je mirno d a lje, kakor da se n i zgodilo čisto nič . . ali kvečemu, kakor da j e šel k r a v ar mimo. Lepa čast, kaj I P a je že tako n a s v e t u : da b i b i l našel mehko žensko i n dobil par poljubov, bi me ne b i l o m i k a l o več. T a ko p a j e s t a l a neprestano pred menoj, s s v o j im hladnim, p r e z i r l j i v im obrazom i n s s v o j i m i ošabnimi, odklanjajoč i mi očmi. A l i nisem b i l d r u g i dan že zopet vrh doline! Danes sem v i d e l tudi moža. Bogme, kak mož! Čisto sive lase j e imel i n dolge, kakor j i h nosijo nemški profesorji na vseučiliščih. On je v u t i nekaj pisal, ona je nepremično čitala ob njem. Saj veste, kaj s i m i s l i mlad človek, če v i d i starega moža ob m l a d i , l e p i ž e n i . . . Starec i n cvetoča krasotiea, — oba na dnu pustega močvirja, med dvema golima stenama! Saj normalen nadporočnik si ne more mis l i t i drugega, nego da sta aH o ba malo prismojena, a l i pa da je on l j u bosumen i n ona uboga zapeljana in zaslepljena žrtev, kakor je bilo soditi vsaj po njenem osornem vedenju z menoj, ko sem bil včeraj spodaj. Te zadnje hipoteze sem se oprijel, in v r a g mi je šepetal neprestano, ko sem se vračal i n t r i d n i potem, naj jo rešim — to žrtev. K a j nas neki le mami, da se v t i k a m o v tuje zadeve 1 Res, verjemite mi, d a m i n i b i l o t o l i ko na tem, a l i dobim ravno jaz zakleto princezinjo, ampak ni mi dalo miru, da bi odcvetela brez koristi tam spodaj i n obžalovala potem morda vse življenje svojo izgubljeno mladost, ko b i enkrat spoznala. In še to je b i l o : A k o b i b i l imel drug opravek, bi mi n i t i na um ne bilo prišlo, pečati se še dalje z njo; a tako je b i l o : kar sem b i l i z t a k n i l tani zunaj, je bilo edino, k a r n i bilo tako strašno vsakdanje in navadno, kakor vse drugo. Hočem namreč reči, da bi se drugje i n v d r u g i h razmerah Prav gotovo ne b i l z a l j u b i l , ker n i - seni b i l več v l e t i h , ko se človek vname kakor slama. Tako p a sem b i l m a lo zaljubljen že po prvem posctu v d o l i n i . . . bogme, da sem b i l ! In bolj nego sem se b r a n i l , bolj

• tte je mikalo. I n tako se je zgodilo,

da so se o b r n i l i moji koraki že tretjič zopet t ja ven po kameniti poti, in da mi je utripalo srce kakor idealnemu mladeniču. ( ' s t a v i l sem se na svojem opazovališču v r h doline i n sem gledal dol. Sedela je zopet n a svojem stolu iz belega bičevja i n j e čitala. Starca pa ni bilo videti danes nikjer. Ostal sem dolgo tako i n nisem vedel, kako b i . M o r d a je dedec vendar kje v hiši. In če b i me i m e l a zopet tako o d p r a v i t i , b i se zdelo človeku slednjič le nespametno hoditi dol. Naenkrat se j e ozrla gor. Morda me je celo spoznala; vsekakor pa je videla, da jo gledam. Očividno jezna je vstala i n je odšla v hišo. Tn jo imaš! Pričakoval sem že, da pripelje celo moža ven i n da me pokaže še njemu. Iz previdnosti sem se s k r i l rajši za svoj rob. Menda se j i n i zdelo n i t i vredno! Mene je to pa še boi j podžgalo; potis n i l sem vse pomisleke v s t r a n i n sem se spustil zopet dol. Slednjič mi ne more nihče prepovedovati, da grem mimo, tudi če je njen takozvani mož doma. P a ga res n i bilo. Sedela je p r i oknu, ko sem prišel tiho okrog ogla in je b i l a tako zatopljena v svojo knjigo, da j e pogledala šele, ko je zahreščal pesek pod mojimi nogami, seveda, kako me je pogledala, to je drugo vprašanje . . .« Gospod Suša se j e debelo zasmeje 1 in je tlesknil potem s prsti visoko v zrak. »Tisto vam rečem, prijatelj, človek, k i se pusti oplašiti že od kraja, je izgubljen; posebno pri ženskah. Vztrajnost je nad lepoto, nad vsako drugačno prikupnostjo! Celo to b i rekel, da znajo ljudje, k i si j i h pridobi j a jo na p r v i pogled, le redko ženska srca tudi obdržati. K a k o r če pregneš preveč naenkrat vejo češenj k sebi: ogledaš se, pa t i švigne zopet v z r a k ; če si s i jo pa počasi i n dobro u k l o n i l i n jo, če treba tudi nekoliko nalomil, deneš lahko obe r o k i v žep in ješ z astmi, ako te veseli.« Zadovoljen s to primero je puh n i l gospod Suša nekolikokrat dima iz svoje pipe predse. Potem je nadal j e v a l : »Pogledala me je, sem rekel, pogledala vam pravim,da sem k a r odletel. Ampak sicer si res nisem s t o r il v e l i k o iz tega. »En t r d pogled — srce se stre,« p r a v i pesnik. — Pesniško morda, a ne vojaško! S k l e n i l sem b i l t u d i , da se danes ne dam odgnati k ar tako. H m . . . zadnjič sem s i preds t a v l j a l bogve kakega korenjaka, ko je r e k l a , mož, — danes sem vedel, p r i čem smo. — Česa želite pravzaprav gospod? je vprašala srdito, ko sem jo bil najponižneje pozdravil. — Z a prvo samo, da m i dovolite sesti hipec na to klop, ker sem silno truden, vsem rekel i n sem sedel. Nobenega odgovora. Pač pa je že zopet čitala, ko sem se ozrl tja. K a k o r da me n i . Ne bodi len, sem vzel tudi jaz svoj časnik iz žepa in sem ga resnobno r a z g r n i l . P r a v kakor ona d v a Angleža, k i sta se srečala sredi b r v i i n sta začela potem čitati, ker se n i hotel umakniti ne eden, ne d r u g i , — prav tako sva se držala. Naenkrat se je glasno zasmejala. Videlo se j i je, da j o j e z i , ko se n i mogla premagati, a j a z sem že vedel, da sem zmagal, kolikor m i je bilo za prvo potrebno. — Veste, da ste pravzaprav do skrajnosti nesramni, gospod? je rek l a in se je t r u d i l a , d a b i postala zopet jezna. Skesano sem p r i z n a l , da se tega v polni meri zavedam, ampak, da ne morem nič zato, če me je bilo srce premagalo, da sem prišel, — prišel v k l j u b temu, da je b i l a zadnjič z menoj tako neprijazna. No, nato ona — nekoliko jo je bilo moje očitanje vedarle zbegalo, — nato ona, da to sicer n i njena navada i n d a j e rada z v s a k im človekom p r i j a z n a ; samo to da jo je zavzelo takoj proti meni, ko hodim v tej obleki po t a k i h skalah, kakor bi res m i s l i l , da se mi potem ne more ustavljati nihče na svetu. Njej da se zdi sploh za ženo neizre- čeno žaljivo, če se j i bliža kdo ves načičkan i n naniaziljen, kakor da j i že vnaprej ne zaupa toliko razuma, po čem ga bo sodila, JH> njegovi oblek i a l i po njem samem. J a z sem j i zat r j e v a l , da n i k a k o r nisem imel t a k ih namenov, i n sploh, da j e ona prva, k i me je presenetila s t a k i m i nazori, ker vsaj v e l i k a večina žensk n i k a k or ne občuti kot žalitev, ampak še kot poklon, če se zanima zanjo ravno ptič, k i i m a lepše perje od s v o j ih soptičkov; proti čemur je zopet ona rep l i c i r a l a , da smo moški sami k r i v i, če so ženske puhle i n plitke. Tako i n enako sva se p r i j a t e l j sko pomenkovala že vsaj eno uro, i n spoznaval sem vedno bolj, da res n i mam navadne vrste ženske pred seboj, ko se je pričela naenkrat nemirno o z i r a t i okrog sebe i n je potem k a r rekla, da bi utegnil p r i t i vsak h ip njen soprog i n d a b i j i b i l a ljubše, če bi me ne našel več t u . — A l i smem še p r i t i t sem v p r a šal. Dobro znamenje, kaj ne, da me j e možu že s k r i v a l a ! . . . — Ne, za božjo voljo ne! se je b r a n i l a , češ, da m i naravnost prepoveduje, da sploh n i m a smisla, i n tako dalje. — Ampak tega v am vendar ne bom verjel, da j e v am neljubo izpreg o v o r i t i morda že po dveh, treh l e t ih še s k om d r u g im kako besedico, k a kor z vašim možem!... sem se zasme Obstal sem presenečen. A potem se mi je zdelo, da je bolje, če ji ne verjamem, da je zanjo že res vsega tako konec; in kakor da sem preslišal, sem ji napovedal, da pridem Še. če torej res noče razburjati svojega soproga, naj mi rajše sama pove, kdaj ga ne bo doma . . . — Pa bo! In pove vam sani, kako ime zasluži vaše ravnanje! je vzkliknila srdito. — Pa naj bo, no, če vam je ljubše tako. Sicer itak vem, da ga v torek popoldne ne bo doma, sem se zasmejal. — Kako veste to? je vprašal;, vsa začudena, in se je s tem seveda izdala. — Zato, ker sem bil dvakrat tam gori take dneve in vem, da živijo tati gospodje kakor ura. Ob torkih in sobotah popoldne odhaja torej redno za nekaj časa z doma. — O, tako redno pa že ne, je menila prekanjeno. — Pa vsaj navadno. Sicer pa itak pregledam prej od zgoraj do ali je varno. In tudi to vam obljubljam, da pridem v civilni obleki, ker me drugače vidi res lahko vsak s hriba v hrib in ve potem tudi, kdo je bil. Seveda je še vedno ugovarjala in mi pretila z vsem mogočim, a morala bi bila najti koga drugega, da bi bila kaj opravila. Takoj naslednji torek sem stal zopet tam gori nn vrhu, in ko sem videl, da je varno, sem stekel dol. Tako sem prihajaj vsak teden po dvakrat, in morala se je slednjič prilagoditi. Celo majhno znamenje jo bilo vsakrat na najvišjem oknu, da moža ni doma. Seveda vse le zato, da se veliki pesnik ne razburja pri snovanjn svojega velikega umotvora . . . V resnici, pravim vam še enkrat: če bi bilo to kje drugje, bi pač ne bil napravil vsak teden po dvakrat take poti, zato da sedim potem po dve, tri ure kakor lipov bog ob eni najlepših žensk. Tu, v tej tihi idili pa sem bil šestnajstleten dečko, in moja duša je čepela pri njenih nogah kakor bel golobček . . . vsak dan bolj bel golobček . . . Sicer pa moram priznati, da ni bila toliko moja zasluga vse to. Saj sem si jo upal komaj pogledati. . . Kaj bi se človek delal! Čutil sem, da me presega v vsakem oziru za cele gore, in sem sedel, kakor sedi vaški iičeuček pred svojo lepo mlado učiteljico. Kje vraga na svetu je človek š<> eni take stvari, o kakršnih je govorila ona! . . . Ampak eno lahko rečem, da sem bil dober, pazljiv in sprejemljiv šolarček. In to jo je breztlvomno čez vse veselilo. Vsak človek rad vzgaja, če čuti, da je poklican v to in da padajo njegove besede tudi še na rodovitna tla . . . Ob takih razmerah še misliti ni bilo na neumnosti, in tudi ako so mi prišle v glavo, so mi takoj prešle, ko sem se ozrl v njen resnobni obraz. Prijatelj, da, prijetna družba, — to sem ji že bil, ampak proti njenemu možu je bil človek kakor leščerba proti solncu. Kakor bi bili omenili le od daleč kaj takega, pa bi vas bila pogledala: »Kaj pa si ti ubogo človeče, da se predrzneš? Jaz sem sicer samo moštranca in ne hostija, ampak tudi ko vzame mene, si mor-i duhovnik oviti prej rokef . . .« Verjemite mi, da ima tudi najmodrejši človek vsaj na eno stran deske tik pred nosom in je potem vse zastonj, kazati mu čez. Njen mož, to je bil njen malik, njen bicli-pucli, in za njim ni bilo ničesar več. To ji je pa vseeno dobro delo, da je videla, kako jo vsak dan bolj ljubim in častim. Zdelo se mi je celo, da ni prav nič huda name, niti zato ne, ker sem ljubil njo edinole radi nje same, in ne ker je bila v tako bližnem sorodstvu z umotvorom njenega moža. Knkrat sem pa vendarle hotel videti, kak je pravzaprav ta njegov spis, in poprosil sem jo prav lepo, naj bi mi ga pokazala. Dolgo se je pomišljala, a potem je le vstala in mi je šla po en spev v hišo, ki je bil že popolnoma končan. Ne prisvajam si bogve koliko sodbe v takih rečeh, a reči moram, da je vsaj meni zelo imponiralo, kar je bil mož napisal. No, ko je pozneje izšlo, je zbudilo baje res veliko priznanja in občudovanja. Ampak, če sem bil pol vesel, ko sem se uveril, da se ta lepa ženska žrtvuje vsaj pravemu pesniku in ne kakemu sleparju, me je na drugi strani toliko bolj potrlo, ker sem videl, da ji ne pridem prav zato nikdar bliže . . . Čutil sem se resnično premajhnega, da bi tekmoval s takim duševnim atletom. Pa še eno mi je zadala: vprašal sem nekoč prav hinavsko-nedolžno, ali je njen mož še jako mlad, ko piše s tolikim ognjem. — O ne, je rekla in se je veselo nasmehnila. Moj mož ima še več nego dvakrat toliko let nego jaz. Ampak, ko so nam navadnim ljudem, recimo meni in vam, leta kakor butara toliko težkih polen, jih genij še čuti ne. Tudi hrbet imajo drugačen božji izvoljenci... Šestinšestdeset let ima, a rečem vam, da se lahko kosa z vsa kim tridesetletnim možem v vsakem oziru! Kakor bi mi hotela precej jasno povedati, da se zelo motim, ako mislim, da sem le v kaki stvari več nego on. Skratka: kamor sem potrkal — kamen. Ponavljam vam zopet, da nisem imel nobenih nelepih misli, vsaj zdaj ne več. V ljubezni velja pač še posebej prislovica, da pride pravi tek šele, ko človek že je; in tu je bilo preklicano malo upanja, da me sploh kdaj povabijo le na rob mize, kaj šele, da bi mislil dalje . . . In nazadnje sem bil spoznal zdaj res že in popolnoma, da bi bilo vsako upanje zaman . . . Edina pot bi pač bila, da bi bil porušil njeno zaupanje v soproga. Ampak če bi se mi tudi res posrečilo, podsekati nekoliko človeka, ostal bi pred njo še vedno — pesnik. In da bi tega podrl, bi bilo treba drugega moža, moža, ki bi bil večji od njenega, ali pa, ki bi ji bil znal vsaj pokazati in dokazati, da stavi onega previsoko. Takle revček pa, kakor sem bil jaz, je moral čisto lepo molčati in biti zadovoljen, da je smel sedeti ob njej, ako ni hotel izgubiti šo tega. Glejte, toliko razuma sem vendar še imel, da se vsaj precenjeval nisem. Tako je potekal moj dopust, in predno sem se nadejal, je bilo treba pričeti m i s l i t i na odhod. K a j ne, vsak dan desetkrat se čita fraza, da t a in ta ne more brez te i n te živeti, ko n i niti stotine tako hudo. P r i meni je bilo pa to skoraj res. Saj n i t i m i s l i t i si nisem mogel več, kaj naj počnem sedaj na Dunaju brez nje Strašno žalosten se mi j e zazdel ves svet okrog mene, če sem se spomnil da bo t r e b a iai. Včasih j e prišla sicer še misel k meni, k i je n o s i l a moje odložene škornje i n je požvenketovalj z mojimi ostrogami, vesela, vojaška misel, češ: k a j boš v r a g a ! Tam zunaj v svetu je še tisoč l e p i h žensk; i n predno preteče mesec, se boš smejal samemu sebi. Ampak z mučeniško trdovratnostjo sem j o vsakrat odgnal to misel i n sem z a trdno s k l e n i l , da prav nalašč nočem b i t i na svetu n i kdar več srečen i n vesel. E j , da, j e že res, k a r sem rekel prej, da sem se b i l že vdal v svojo usodo; a pravzaprav se je bil vdal samo moj pogum; srce j e p a še vedno v r t a l o i . i i s k a l o i n je delalo ob vsej ekonomsvoji potrtosti najneziniselnejše načrte. . . K a k o bi jo pregovoril, da b i ušla z mano, a l i pa da bi j o k a r oropal i n s s i lo od t i r a l . Vso svojo dedš< i - no bi b i l dal za en s am mesec življe nj;i ž njo i n b i b i l životaril potem zadovoljno vse svoje življenje za pokoro. Kakor pred k r a l j i c o bi j i n a mah odprl z z l a t im ključem vse prelesti velikega življenja, i n ničesar b i ne k i l o , česar b i j i ne ponudil, naj bi se zgodilo potem z menoj, k a r b i se b i lo hotelo. — Slednjič v am m o r a b i t i včas i h vendar dolgočasno tukaj v tej grozni j a m i , sem poskusil nekoč, ko sva sedela že dlje časa molče d r u g ob drugem. Povejte mi prav odkrito, r o t im vas, a l i se res n i k d a r ne spomnite življenja tam zadaj, z vsem, k a r nudi svetli svet? — S v e t i . . življenje 1 . . . se je nasmehnila. Meni hočete p r a v i t i , k a j je t o ! Meni, k i sem živela najprej t o l i k o časa tam zunaj prav sredi tega življenja i n sem zdaj že t o l i k o časa t u , da i m am pravico soditi. Veste, kaj je življenje v smislu kakor r a b i te to besedo v i l N a v a d a ! Razvada! K a k o r se p r i v a d i j o ljudje alkohola, n i k o t i n a , tako se navadijo »živeti« i n m i s l i j o potem, da morajo. In kakor s v a se o d v a d i l a z m o j im možem v i n a , tako sva se odvadila tudi »živeti «. In verjemite m i : kakor se zdi ozdravljenemu pivcu gabno, da je živp i l , tako se godi meni, če se spomnim, kaj se to p r a v i » ž i v e t i «! B i l sem popolnoma pobit i n n i sem vedel več odgovora. A naenkrat sem se s p o m n i l : — Vaš gospod soprog gre pa vendar še včasih med življenje. Celo vsak teden po dvakrat. Če on,zakaj bi v i ne, p r a v i m . — On mora! je rekla mirno. Imamo sicer toliko, da živimo, toda če b i le r a b i l i , b i se slednjič vendar poznalo. Tako je j a k o rad sprejel, ko se m u je ponudila p r i l i k a , nekaj zaslužiti. N e k i knez v T r s t u g a je namreč naprosil, da nadzoruje vzgojo njegovih sinov. Treba mu je p r i t i samo malo pogledat, ob sobotah redno i n še enkrat med tednom nepričakovano, i n je zato res knežje odškodovan. Toda vsakrat ko se vrne, g a v i dim, kako težka žrtev mu j e to. — Ze posebno, ko mora imeti od t u zelo daleč do bližnje postaje, sem zajecljal, ko nisem vedel drugega, preveč oplašen, da pobije prav vsak moj ugovor takoj zopet v t l a , komaj da se pokaže na dan. «— O, n i k a k o r , j e r e k l a : Postaja je pa takoj tukaj zadaj, komaj pol ure daleč. Od t am dobivamo tudi vse potrebno, kolikor ne pridelamo na v r t u i n ne prinese on s seboj. Tega kneza sem potem naslednje dni pa vendarle večkrat premišljev a l . Skoraj bi s am ne vedel, zakaj se mi je zdel tako maloverjeten. K a j b i res v vsem velikem mestu ne bilo najti nrimernega človeka, da nadzoruje učitelje njegovih otrok? Recimo tudi, da je b i l mož že daleč sloveč pesnik, — radi mene lahko, k i sem poznal jako malo t a k i h imen, — kako da je hotel knez, naj v p l i v a n a mlade duše njegovih otrok ravno tak mračen mizantrop? I n da j e ta človek b i l to, se je videlo na p r v i pogled iz tega, kako je živel, i n iz tega, kako je pisal. Ona sama m i je p r a v i l a , da so g a i m e l i naravnost za anarhista. T a k i h knezov pa, k i b i s i naročevali v hišo k a r od daleč anarhistov, če še tako teoretičnih, menda n i bilo, j i h n i i n j i h ne bo veliko. Mogoče je vse n a svetu, toda meni se je dozdevalo vseeno vedno bolj, da je gospodu pesniku njegovo bivališče za dau na d an vendarle nekoliko preveč pusto i n d a se gre vsled tega včasih malo porazvedrit, — tem laže, ker ve ne samo, da g a ženica doma zvesto pričakuje, ampak tudi, da ne bo v tako pustinjo izkušnjavca, celo če b i si g a želela. Naenkrat mi je šinila p r i tem misel v glavo: kaj če b i se enkrat sam prepričal? Zakaj, če g a zasačim, da se laže, potem j e m o j a ! P r a v zato, ker stoji kakor bog p r ed njo, trešči t a k a vest tem močnejše v n j o . .. Morda bi se pozneje pač domislila, da je treba duševne velikane meriti drugače nego navadne ljudi, a v p r vem hipu bi v i d e l a samo človeka in bi b i l a samo ženska. I n če b i se j ništila zavesti od p r v e strasti, b i potem i t ak ne mogla več nazaj. Da, s tako novico bi j i človeka ne podsekal samo, kakor sem rekel prej, ampak bi g a izpodnesel, b i g a na mah treščil ob t l a , d a b i se zdrob i l — i d o l ! In v to se je izplačalo s p l a z i t i se enkrat, i n če t r e b a še večkrat za n j i m . N i b i l o kavalirsko, a b i l sem x)ol nor, i n vsako sredstvo m i j e b i l o dobro. I n sem s t o r i l tako. Njej sem rekel, da moram žalibog ravno v soboto v Trst, ker hočem doseči podaljšanje dopusta. To je b i l o tudi res. Zdaj še celo nisem mogel proč, ko se j e zasvetilo vsaj malo upanja pred menoj i n s k l e n i l sem, da s i n a vsak način izbojujem saj še dva, t r i tedne. Zal mi je b i l o sicer tudi samo za enkrat izgubiti teh dvoje, troje sladk i h u r i c ž njo, a take dneve, ko j e b i l doma, g a vendar nisem mogel iskati v Trstu. N i s em se motil. Gospod pesnik se je hodil v Trst res samo zabavat . . . Umel sem g a pravzaprav lahko: p r a v i j o , da so u m e t n i k i v s i bolj a l i manj perverzni; pred svojo ženo jo hotel t a človek b i t i vedno i n v v s a ki s t v a r i vzor, i n k e r j e ostajal p r i t em n a pol lačen, se je moral n a s i t i ti drugje . . .